蔦

蔦（ツタ、Parthenocissus tricuspidata）は、北海道南部から九州の山林に自生するブドウ科ツタ属のつる性落葉樹で、中国や朝鮮半島にも分布します。名前は木や岩を「伝う」ことに由来するといわれ、巻きひげの先の丸い吸盤で壁や幹に張り付いて伸びます。欧米の建物を覆うツタの多くは日本産とされるほど世界に広まっています。冬に落葉することから、常緑のキヅタ（冬蔦）に対して夏蔦とも呼ばれ、盆栽で使われるのはこの夏蔦です。最大の魅力は燃えるような紅葉で、落葉の際は先に葉身が落ち、あとから葉柄が落ちます。葉の形は枝によって変わり、短い枝の葉は大きめで先が2〜3裂し、長い枝の葉は小型の卵形か3枚の小葉に分かれます。初夏に目立たない黄緑色の小花を咲かせ、11月ごろに直径5〜7mmの藍黒色の実が熟します。似たアメリカヅタは小葉が5枚一組で、紅葉の美しさは蔦に劣るとされます。盆栽では芽摘みしても小枝ができにくいため、葉刈りや切り戻しで枝を増やし、古くなって太った蔓を幹として見せます。丈夫で育てやすく、実生や挿し木で簡単に殖やせ、小品盆栽として専門店で扱われています。

蔦の成体サイズはつるは長さ30m以上に育つ（盆栽では剪定で小さく保つ）です。

肥料（5〜11月、梅雨と夏を除いて控えめに）